Även om patent vanligtvis lämnas in på konceptstadiet, förblir de normalt i väntan under en tid-ofta flera år-innan ett patent faktiskt godkänns av USA Patent- och varumärkeskontor (USPTO). Idag har Apple äntligen godkänts patentet för gränssnittet i sin berömda iTunes -butik, cirka åtta år efter att patentet ursprungligen lämnades in.

Patentkontoret publicerade idag patent 8 161 411, som hänvisar till det “grafiska användargränssnittet för surfning, sökning och presenterande medieobjekt.” När fruktföretaget ursprungligen lämnade in patentet 2004, var det helt enkelt känt som iTunes Music Store, och även om det revolutionerade den digitala musikmarknaden tillsammans med iPod -sortimentet, hade världen liten aning om hur mycket mycket mer – om Du kommer att ursäkta ordspelet – det hade i butiken.

Som vi har förväntat oss av Tim Cooks företag täcker patentet enorma element i det grafiska användargränssnittet, och även om patentets abstrakt beskriver användargränssnittet som “lämpligt för att förhandsgranska eller köpa medieobjekt på ett online-sätt”, där Verkar inte vara en fantastisk fokus som rör butikens funktionalitet – till exempel Special Way -låtarna köps. Man misstänker att sådana funktioner beskrivs i dessutom detaljer i ett annat, fortfarande väntande patent.

Sedan 2004: s patent lämnades in har iTunes -butiken sett många förändringar. Det är inte längre fokuserat på låtar, ljudböcker, podcast, film och TV-program för det enorma iPod-sortimentet, och post-iphone, det är nu lika fokuserat på att leverera de aktuella apparna, spelen, böckerna och inlärningsresurserna till massorna. Dessutom är det inte bara lättillgängligt via iTunes Desktop Client längre, med tanke på att beröringsbaserade enheter nu också innehåller en iTunes och App Store-app, som gör det möjligt för användare att källa innehåll i flykten.

Om något, skriver skrivbordsversionen av iTunes mot relativ redundans, och detta patent fungerar bara som ett tips på hur långt Apple har utvecklats digitalt de senaste tio åren. Fortfarande har det Cupertino-baserade företaget inte glömt bort sina rötter, och rykten har det att planer är på plats för att återuppbygga iTunes och App-butiker, kanske någon gång i år. Flytten, som kan sammanfalla med frisläppandet av Mountain Lion, tros erbjuda en mycket mer fängslande och engagerande användarupplevelse.

Du kan följa oss på Twitter, lägga till oss i din cirkel på Google+ eller gilla vår Facebook -sida för att hålla dig uppdaterad om all ström från Microsoft, Google, Apple och webben.